Что за чудо такое? И почему у него такое странное название. Фонарница (семейство Фулгориды).
Привет любителям необычной наземной фауны. Сегодня, признаюсь, нет настроения искать чемпионов и экзотику — предлагаю поговорить о насекомых, которые на первый взгляд кажутся самыми обычными. И поверьте, их история куда интереснее их внешнего вида.
Вот скажите, друзья мои, если вы слышите имя, связанное с лампой, что вы представляете? Существо, которое светится ночью? Или хотя бы насекомое с каким-нибудь встроенным «ночником»? Признаюсь, я сначала в это поверил.
Итак, знакомьтесь — фонарница (семейство Fulgoridae). Это группа тропических насекомых, прославившаяся своим причудливым выростом на голове, который стал источником всей путаницы.
Обитают представители семейства в тропических регионах мира — в Южной Америке, Африке и Юго-Восточной Азии. Чаще всего их можно увидеть сидящими на стволах деревьев, где они почти сливаются с корой.
Если говорить о внешности, то этот «нос» — это удлиненный вырост головы. Она может быть прямой, изогнутой, сферической или даже напоминать голову крокодила. Лампы в нем, увы, нет.
Примечательно, что название было исправлено по ошибке. Карл Линней, описывая одну из южноамериканских фонарниц, опирался на труд Марии Сибиллы Мариан «Насекомые Суринама», где утверждалось, будто ее отросток светится во тьме.
Позже выяснилось, что биолюминесценции нет. Головной отросток фонарницы не поддерживает блестящие тела и, по современным представлениям, выполняет функцию маскировки или отпугивания хищников, имитируя форму других животных или частей растения.
Кроме того, фонарницы питаются соком растений, прокалывая ткани длинным хоботком и истощая флоэму (этим изощренным термином ученые называют проводящую ткань растения, по которой перемещаются питательные вещества из листьев в другие его части). Они малоподвижны и большую часть времени проводят на одном растении.
И получается занимательный парадокс, друзья мои: насекомые, которые никогда не светились, вошли в науку как «фонарницы» — потому что когда-то кто-то верил в красивую историю. А название осталось — буквально от лампы.